我们经过碣石城时，公主决定在城中休息游玩两天再继续赶路。至于沙哈鲁受伤这个令人担忧的消息，我们当时尚且不知。
夏季的碣石城，美丽而又安详。我虽然就出生在碣石城，可我已经有六七年不曾回到这里来了。因为离开得太久，我几乎忘了碣石城的模样，因此，对于我所看到的一切，我像阿依莱一样充满好奇。
碣石城建于平原之上，城郊四周流水环绕，土地肥沃，果林、花园众多。城中修建着富丽的房舍和清真寺，清真寺外观庄严，内壁皆用金碧色的琉璃镶嵌。帖木儿王登基后，一直着意建设他的出生之地。
不知谁将欧乙拉公主到来的消息通报给了碣石城的城主沙乌可，他不仅派人迎接，而且热情地将我们安排在一座环境雅净的馆驿当中。与此同时，他还派了几个侍从和侍女来到馆驿服侍公主。
沙乌可是出身高贵的察合台系后王，从血统上来讲系成吉思汗嫡系。当年，东察合台汗国的图格鲁汗趁西察合台汗国内乱频起之机，出兵攻占了河中地区，沙乌可像许多人一样被迫归降，借此与当时正接替叔父哈吉的位置出任碣石总督的帖木儿王相识。两个年轻人一见如故，将推翻图格鲁汗的统治作为共同的奋斗目标。以后的日子里，无论境遇多么艰辛，沙乌可从来没有背叛和抛弃过帖木儿王，他的忠诚赢得了帖木儿王的赏识，也使他有幸成为帖木儿王的妹妹诺敏敬公主的丈夫。帖木儿王立国撒马尔罕后，沙乌可又兼任碣石总督之职，负责碣石一切军政事务，同时督建在战火中遭到破坏的碣石阿克塞行宫。
帖木儿王北征金帐汗国，正值沙乌可背上长痈，深受其苦。帖木儿王命他留镇碣石城，同时辅佐王孙莎勒坛处理国政。莎勒坛是帖木儿王最钟爱的长子只罕杰尔的儿子，只罕杰尔在回历七七八年（约1377年）殁于战场，此后，帖木儿王将莎勒坛立为王储。这次帖木儿王出征，将莎勒坛留在撒马尔罕。莎勒坛被要求：凡遇紧要大事，即使擅作处理后，也必须在最短的时间内向沙乌可说明情况，如果沙乌可认为不妥，莎勒坛就需要采取措施加以改正或补救。
不过，沙乌可的禀性为人颇有些像他的先祖察合台，虽然受到帖木儿王百般倚重，却不是个喜欢揽权的人。与处理国家大事相比，他更喜欢将时间花费在对碣石城的建设当中。
我们一行人在馆驿刚刚安顿下来，沙乌可就派来第二批使官。使官说，沙乌可要在总督府花园宴请我们。
我们在使官的引导下来到花园，沙乌可已在花园内门亲自迎候。我们这一行人，大大小小，男男女女，在沙乌可看来一定着实古怪。我知道，沙乌可对我们所表现出的热情完全是因为公主，他与欧乙拉公主有着相同的血脉，另外，身为曾经强大的元王朝最后一位皇帝的女儿，她的高贵身份也理应受到沙乌可尊重。
为了迎接公主，沙乌可命人在溪边建起三座素缎帐幕，我们被直接引入其中最大的一座，那里已经摆下丰盛的午宴，沙乌可请来的客人全都等在帐幕里了。
沙乌可的夫人诺敏敬公主与欧乙拉公主曾多次参加帖木儿王举办的宴会，一向熟识。夫人仍以浓妆示人，与欧乙拉公主见礼时，她挑剔的目光迅速掠过公主周身。公主一路风尘，衣着素净。
然而，就是这个崇尚朴素自然的女人，风采惊艳，不可言喻。
夫人半是喜爱半是嫉妒地说：“公主的美丽永远与众不同。”
欧乙拉公主客气地回道：“您过奖了。”
沙乌可请我们入座。公主坐在右席的首座，她下面依次是索度、索度的妻子、我、还有阿依莱。左席都是沙乌可请来作陪的手下各级长官以及他们的家眷。女眷中多数人从未见过公主，她们显然都被公主的美貌迷住了，艳羡的目光总在她脸上逡巡。对此，公主安之若素。
沙乌可为我们准备的第一道大菜是煮羊肉。香气扑鼻的羊肉被盛在带柄的巨盘中，一位穿着罩衫，两个戴着皮袖套的侍者将羊肉切成碎块，分装在银盘和瓷盘中，放在我们的面前。欧乙拉公主、沙乌可和夫人使用银盘，其余的人都使用瓷盘。在帖木儿帝国，只有帖木儿王、王后和王子们有资格使用金盘。
第二道大菜是烤马肉，侍者细心地将马肉和羊肉都切成肉块，在盘上摆上两列，然后加入肉汤。做完这件事后，他们将面包切开分给我们。沙乌可的厨师手艺一点不逊于帖木儿王的厨师，他们制作的面包有酸面包、甜面包、黑面包和牛奶面包四种，所有的食物都精致可口，尽够食用。
沙乌可相当了解公主的喜好，当天准备的酒主要以醇甜的马奶酒为主，配以白酒和果酒。在如此炎热的季节，马奶酒是最好的消暑饮料。另外，他还吩咐厨房给我和阿依莱准备了橘子果汁。
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