大清商埠

作者:祝春亭 辛磊

潘氏死了,又冒出一个姓潘的仇家,师太威逼馨叶向潘振承下手;严济舟准备暂时离开广州,隔岸观火,他收到馨叶写的匿名信,决定留在广州暗助罗牯;罗牯漫天要价,米歇转为与潘振承洽谈绿茶生意,潘振承口口声声宣称外洋行没有绿茶,米歇偏偏不信;严知寅走访牙散商人,戳穿潘振承的骗局,殊不知罗牯并不领情,他戳着严知寅的鼻子,叫他滚蛋!

师太揭秘

时光倒流到去年八月初二。

八月初二是潘振承的忌日,也是馨叶的忌日。

傍晚时分,潘振承来到宅院后的山坡,朝着东北方向烧钱纸。火光照着潘振承暗淡的眼睛,眼帘里渐次呈现出一片浓密得发黑的森林,一个约十岁的少年倒在血泊中,尸体冰凉,眼睛突暴,折射出仇恨与恐惧。

冤死的少年成了潘振承心头抹不去的阴影。潘振承后悔莫及,如果不为官差指路,少年就可能逃过追杀。三十二年过去,这份自责和疚意并没有随着时光的流逝而淡漠。潘振承别无他法,只能一年给他化一次纸。这个少年叫何名,是何处人,有无亲人在世,潘振承一无所知。

这个冤死少年的妹妹便是馨叶。

同一天傍晚,馨叶和师太在靖灵庵外的树林里化纸,火光照映着两张充满仇恨的脸。她们的面前有一块无字灵牌,还有一只沾有乌黑血迹的水葫芦。师太盘腿坐地上,用沉郁的声音向馨叶讲述至少讲过一百遍的故事。

乾隆二年,馨叶身怀六甲的母亲,带着馨叶的哥哥逃到福建。高图鄂李潘五个魔头杀害了馨叶的父亲,意欲斩草除根,派杀手追到福建。馨叶母亲带着儿子往回逃,逃到闽北的崇安县,崇安有一条福建唯一的通往中原的驿道,穿过武夷山便是江西铅山县。官道人来车往,设有许多关卡,关卡有官差官兵把守。为防万一,馨叶母亲和儿子分开走,无论哪一方活下来,必报深仇大恨。

馨叶母亲出现临产的先兆,叫儿子先走,交代儿子绕过两省交界的关卡,走驿道旁的岔道。翻过武夷山后,到山下的石塘镇找一位名叫祝晓庵的面铺老板,住在他家不要露面,等娘带你的小弟弟或小妹妹来找你。馨叶母亲住进一户好心的农夫家,生下一个女婴。农夫家有棵香樟树,母亲就给女婴取名馨叶。产后仅半个月,母亲挣扎着背着馨叶去和儿子会合。母亲走的也是岔道,岔道罕无人迹,偶尔有樵夫、药农、茶叶走贩经过。馨叶母亲在岔道旁看到一只水葫芦,正是儿子带在身上的水葫芦。水葫芦被戳了一个洞,上面还有血渍。

“你娘冒出不祥之感,毛骨悚然,惊惶地唤喊你哥的小名。你娘在岔道旁的密林里发现有一个新坟堆,碑牌上没写任何字。娘把哇哇大哭的馨儿放到一边,用手指扒坟堆的土石,扒得十指鲜血淋淋。”铁石心肠的师太话音哽咽,说不下去。

馨叶泣不成声,心尖一颤一颤地痛。良久,馨叶止住哭泣,问起问过一百遍的疑问:“师太,是何人杀害了我哥?”

师太恢复了以往的严酷,冷静地说道:“按常理推测,应是魔头派出的官差。可是,他们怎么知道你哥要走那条罕无人迹的岔道?”

“师太怀疑另有凶手?”

“不排除这种可能,你娘生前也怀疑过,当时她刚生下你,为了保存你家惟有的一颗复仇的种子,不得不尽快离开那片满是煞气的密林。这多年来,师太苦苦思索,越想疑窦越多。”

“我哥是谁掩埋的?无字碑又是谁立的?”

“你娘生前没说起过,师太也没去过那地方。过两天师太要去云游,你不要来靖灵庵。师太要去破解你哥的冤死之谜,还要寻找潘氏的下落。”

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